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interior mecanismo (VDR) se cortocircuita y deriva a tierra
casi instantáneamente la energía procedente de la descarga
atmosférica, evitando así los graves efectos destructores que
pueden causar las descargas atmosféricas en una instalación
y en los receptores eléctricos conectados a la misma.

Es importante señalar que, en la norma que regula las
características de los dispositivos de protección contra
sobretensiones UNE-EN 50550 se establece una actuación
retardada para evitar disparos intempestivos. Por ejemplo, un
mínimo de 3 segundos de retardo para tensiones de 275V y
un máximo de 0,2s para 400V. Por tanto, un protector contra
sobretensiones no actúa instantáneamente y es posible que,
durante el periodo de inhibición o retardo del dispositivo,
la sobretensión o infratensión aplicada cause daños a
los receptores eléctricos conectados en la red eléctrica
protegida.

La obligatoriedad en cuanto a que las instalaciones eléctricas
cuenten con protectores contra sobretensiones depende
del año de la instalación o reforma de la misma y de la zona sobretensiones transitorias que culminan con una
geográfica donde se halle. sobretensión permanente o infratensión y un corte en el
suministro eléctrico, y posteriormente tendrá lugar una
Por último, recordar que la Norma de Compatibilidad restitución del suministro eléctrico que siempre, y de forma
Electromagnética UNE-EN-61000, norma que deben cumplir natural, lleva aparejada sobretensiones transitorias.
todos los receptores eléctricos marcados como CE, establece
como característica de inmunidad ante los cortes de tensión, Ante una sobretensión permanente o una infratensión
que tras la misma, todos los receptores eléctricos deben o hueco, en las instalaciones sin protectores contra
presentar una “aptitud C”. Es decir, es admisible una pérdida sobretensiones permanentes se dañarán numerosos
de aptitud siempre que esta sea autorrecuperable o pueda receptores eléctricos, antes de que se activen los
restablecerse mediante una intervención en sus controles interruptores automáticos magnetotérmicos, y aun
(siempre bajo las condiciones de ensayo establecidas en contando con dichas protecciones, es posible que se dañen
la norma). Dicho de otra manera, un receptor eléctrico no los receptores más sensibles, durante el periodo de retardo
debería dañarse ante un corte en el suministro eléctrico, en su activación con el que actúan dichos protectores de
si bien, habría que matizar, siempre y cuando no existan forma normativa.
sobretensiones transitorias aparejadas al corte o a la
restauración del suministro eléctrico.
Ante una sobretensión transitoria, entendiendo como tal
los efectos adversos de la descarga del rayo sobre el tendido
Hasta aquí, lo reglamentariamente exigible (según los casos). de la red de distribución eléctrica, en las instalaciones sin
protectores contra sobretensiones transitorias se dañarán
La cuestión planteada es si una vivienda o local cuenta numerosos receptores eléctricos e incluso los interruptores
con todas las protecciones reglamentariamente exigibles, automáticos por los que circulen las sobrecorrientes
¿pueden dañarse los diferentes equipos eléctricos que originadas, llegando incluso al derretimiento o carbonización
tengo conectados en mi instalación? La respuesta es SÍ. Las de los componentes atravesados. Una instalación que cuente
protecciones eléctricas son eficaces, dentro de los rangos con un protector contra sobretensiones transitorias derivará
que determinan las normas aplicables y sus características dicha sobretensión a tierra, y en principio no debería dañarse
constructivas, pero no son perfectas ni 100% eficaces. la instalación protegida, resultando únicamente afectados
el propio protector, que debe ser sustituido ya que resulta
Una instalación eléctrica que cuenta con todas las destruido, y probablemente los conductores de tierra por
protecciones anteriormente descritas, ¿cómo reaccionará donde transcurra la sobrecorriente inducida.
ante cada tipo de suministro eléctrico anormal?
Cuando se produce la descarga de un rayo sobre el
Debe conocerse que un suministro eléctrico anormal terreno por impacto directo en zona circundante a una
raramente presenta unas características puras. Es decir, instalación (en un radio de 500 mm aprox.), se produce
no consiste solo y exclusivamente en una sobretensión o una sobreelevación anormal del potencial de tierra, que
infratensión permanente o en la aparición de sobretensiones normalmente es próximo a 0 V, para alcanzar valores de miles
transitorias, sino que, por cuestiones inherentes a los de voltios. Dicha incidencia debería provocar la activación
fenómenos físicos que las originan, suelen producirse del interruptor automático diferencial, si bien, durante el

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